유언장에 집을 받기로 적힌 사람이 먼저 사망했습니다. 자녀가 대신 받을 수 있을까요? 수증자 선사망 문제에서는 사망 순서와 유언 전체부터 확인합니다. 수증자는 유언으로 재산을 받는 사람입니다.
수증자가 유언자보다 먼저 사망했다면 그 자녀가 당연히 유증을 이어받아 등기할 수는 없습니다. 민법 제1089조 제1항은 유언자 사망 전에 수증자가 사망하면 유증은 효력이 생기지 않는다고 정합니다. 다만 유언에 다른 귀속 의사가 있는지도 확인해야 합니다.
수증자 선사망으로 유증 효력이 생기지 않는다는 것과 그 자녀에게 상속권이 없다는 것은 다릅니다. 유언자의 상속인이 될 가족관계라면 대습상속 등 별도의 상속 문제를 검토합니다. 이 글은 권리의 구별을 설명하며 등기 필수서류 전체 안내는 아닙니다.
핵심정리
- 유언자보다 수증자가 먼저 사망하면 원칙적으로 유증 효력이 생기지 않습니다.
- 대습상속은 법정상속의 문제이지 수증자 자리의 자동 승계가 아닙니다.
- 유언의 다른 귀속 의사와 유언자의 상속인 범위를 확인해야 합니다.
1. 수증자 선사망은 언제를 기준으로 판단하나요?
유언 작성 당시 살아 있었다고 권리가 확정되지는 않습니다. 민법 제1073조 제1항에 따르면 유언은 유언자가 사망한 때부터 효력이 생깁니다.
유언 작성 후 수증자가 먼저 사망했다면 제1089조 제1항의 문제입니다. 반대 순서와 혼동하지 마세요. 정지조건이 붙으면 제1089조 제2항에 따라 조건 성취 전 사망 여부도 확인합니다.
수증자 선사망 여부는 두 사망일을 나란히 정리하여 확인하세요. 같은 날 사망하거나 순서가 불명확하다면 기억만으로 선후를 정하지 않습니다. 생존 여부에 따라 법률효과가 달라집니다.
2. 대습상속으로 유증까지 대신 받을 수 있나요?
자동 연결할 수 없습니다. 민법 제1001조는 상속인이 될 직계비속 또는 형제자매가 상속개시 전에 사망하는 등 법정 요건을 충족하면 그 직계비속이 순위에 갈음하여 상속인이 되도록 합니다. 모든 수증자의 자녀에게 적용되는 규정이 아닙니다.
수증자 선사망에서는 유증 지위의 승계와 유언자의 상속인이 되는지를 따로 묻습니다. 먼저 사망한 사람이 유언자의 자녀라면 손자녀의 대습상속을 검토할 수 있지만, 유언에 적힌 집 전부를 그대로 받는다는 뜻은 아닙니다.
친족 아닌 지인의 자녀는 그 지위만으로 유언자의 상속인이 되지 않습니다. 가족관계상 상속인이어도 상속 순위·공동상속인·상속분을 따로 확인합니다.
3. 효력이 생기지 않은 집은 누구에게 돌아가나요?
민법 제1090조에 따르면 목적재산은 유언자의 상속인에게 귀속합니다. 먼저 사망한 수증자의 상속인을 뜻하지 않습니다. 다만 유언자가 유언으로 다른 의사를 표시했다면 그 의사에 따릅니다. 수증자 선사망 뒤에는 원칙과 단서를 함께 읽어야 합니다.
이름 한 줄만 보지 말고, 받지 못할 때의 처리와 나머지 재산의 귀속까지 확인하세요. 다른 문구가 있어도 자녀의 취득·등기가 보장되지는 않습니다. 문구의 의미와 유언 방식도 검토합니다.
상속인에게 귀속한다는 것도 특정 상속인 한 명이 집 전부를 단독 취득한다는 뜻은 아닙니다. 수증자 선사망 확인 후에는 실제 상속인 범위, 다른 유언과 재산분할 여부를 확인하여 신청 원인을 구분해야 합니다.
4. 신청 전에 자료를 이렇게 확인하세요
다음은 검토자료의 예시이지 등기 필수서류 목록은 아닙니다. 실제 제출자료는 신청 원인과 유언 방식에 따라 확인합니다.
- 유언 전체와 후속 유언: 다른 귀속 의사와 변경 내용을 확인합니다. 일부 사진만으로 단정하지 않습니다.
- 두 사람의 기본증명서 등 사망시점 자료: 작성일과 사망일, 사망 선후를 구별합니다. 다투어지면 추가 자료를 검토합니다.
- 가족관계증명서 등 상속관계 자료: 수증자의 자녀와 유언자의 관계, 다른 상속인을 확인합니다.
- 등기사항증명서: 유언의 재산과 등기명의·부동산 표시가 맞는지, 권리변동이 있었는지 확인합니다.
수증자 선사망 검토 중 유언 원본을 고치거나 표시를 덧붙이지 마세요. 원본을 보존하고 사망 순서와 쟁점 문구를 별도 메모에 정리하세요. 가족이 원하는 분배와 실제 유언 내용도 구분합니다.
5. 가상사례: 조카가 먼저 사망했다면
이해를 돕기 위한 가상사례입니다. 갑이 조카 을에게 점포를 유증했지만 을이 먼저 사망했습니다. 이후 갑도 사망하자 을의 자녀 병은 유증등기를 준비합니다.
수증자 선사망 원칙에 따르면 을에 대한 유증은 효력이 생기지 않습니다. 병은 을의 자녀라는 이유만으로 수증자 지위를 이어받지 않습니다. 을은 갑의 자녀가 아닌 조카이므로 앞의 손자녀 대습상속 예시와 동일하게 판단해서도 안 됩니다.
유언에 을의 선사망에 대비한 다른 귀속 문구가 있다면 함께 검토합니다. “갑도 병에게 주고 싶었을 것”이라는 가족의 추측과 유언으로 표시된 의사는 다릅니다. 병의 별도 상속권은 갑의 형제자매 등 가족관계와 각 사망 순서도 확인해야 판단할 수 있습니다.
추가 질문
수증자 선사망은 공정증서 유언에서도 문제되나요?
공정증서라도 생존 요건은 없어지지 않습니다. 유언 방식과 제1089조 요건은 별개이며 자녀의 취득도 자동 확정되지 않습니다.
가족 전원이 동의하면 바로 그 자녀 앞으로 신청하나요?
동의가 유증을 되살리지는 않습니다. 실제 권리자와 합의 성격을 구별하고, 별도 이전이라면 등기 원인과 세금도 검토합니다.
유언자 사망 후, 등기 전에 수증자가 사망했다면요?
선사망 결론을 그대로 적용하면 안 됩니다. 정지조건 성취 전 사망이면 제1089조 제2항을 검토합니다. 이미 유증 효력이 발생했다면 발생한 권리, 유증 종류와 수증자의 상속관계를 따로 확인합니다. 등기 전이라고 효력 발생 전은 아닙니다.
유언 일부 사진만 있다면요?
전체 확보가 우선입니다. 다른 귀속 조항이나 후속 유언이 빠졌을 수 있으므로 사본 출처와 원본 보관자를 확인하세요.
우선 할 일
수증자 선사망이 의심되면 사망 선후, 유언의 다른 귀속 의사, 유언자의 상속인을 차례로 정리하세요. 문구·사망순서가 불명확하면 문서·가족관계도를 함께 검토하세요.
후속 절차는 유증등기 절차와 준비자료 안내를 참고하되 개별 신청 요건은 별도로 확인하세요.
2026년 11월 12일 확인한 일반 법률정보이며 권리 귀속·등기·서류·세금을 확정하거나 결과를 보장하지 않습니다. 상속개시 당시 적용법과 유언을 확인해야 합니다.
공식 참고자료
- 국가법령정보센터·민법 제1089조(수증자사망) / 확인일: 2026.11.12.
- 국가법령정보센터·민법 제1090조(목적재산귀속) / 확인일: 2026.11.12.
- 국가법령정보센터·민법 제1001조(대습상속) / 확인일: 2026.11.12.
- 국가법령정보센터·민법 제1073조(효력발생시점) / 확인일: 2026.11.12.
- 법제처·생활법령정보 유증의 효력 / 확인일: 2026.11.12.
